近日香港的研究人员在猫的身上发现了新病毒，其被称为“猫科动物 麻疹病毒”。该病毒与导致人类感染麻疹和腮腺炎的病毒存在关联，在犬类中则表现为犬瘟热。该科学家小组认为新病毒导致了猫出现间质性肾炎。到目前为止，间 质性肾炎是猫科动物中有时候会出现的致命性肾脏疾病，研究人员正努力寻找该疾病的源头。
根据相关研究人员发表在美国国家科学院会议记录上的论文显示，新发现的病毒与此前大家所熟知的 猫科动物肾脏疾病之间存在明确的联系。肾小管间质性肾炎是肾小管间存在发炎的症状，而肾小管的功能是为肾的正常工作提供流液，该病毒的致命机理则是通过发 炎挤压肾小管并阻止之间的液体流动，如果情况严重便会导致死亡。虽然该疾病在人体上的作用机理和原因已经有了充分的了解，但其在猫科动物体内的发病原因仍 然是个迷。
由于类似的病毒在人类和犬类动物体内发现，因此香港的研究人员推测其可能存 在于猫的体内。为了使测试样本具有普遍性，研究人员开始在香港和大陆流浪猫中寻找与其他病毒相似的DNA片段。在对457只猫进行测试中发现有56只对新 猫科动物麻疹病毒显示为阳性。其中28%的样本中出现了新病毒的抗体，这说明这些猫在过去的某个时候感染过该病毒。猫科动物麻疹病毒分离于CRFK 猫肾细胞，导致了细胞病变效应，如形态上变大、脱离、溶解，并形成多核体。此外，猫科动物麻疹病毒（FmoPV）也能在灵长类细胞毒素E6细胞中复制。
研 究小组将城市中27只流浪猫的尸体进行了解剖，其中12只猫的检测数据表明这些猫的麻疹病毒测试结果呈阳性，而七只死于肾小管间质肾炎。剩余的样本中有两 只猫被发现存在肾脏损伤的证据。因此，该研究小组的报告中记录到猫科动物的麻疹病毒与肾小管间质肾炎症之间存在明显的联系。但是研究小组也迅速指出新发现 的猫科动物麻疹病毒在目前看来不会传染给人类，因此对健康风险的影响较小。不幸的是，该疾病现在仍然没有治愈的办法，这也是该研究小组下一步马上要开展研 制疫苗的工作中心。
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